De ‘Petits héros’, dans un grand film

CRITIQUE. Ca n’a l’air de rien. Une petite intrigue, toute simple, qui dure une petite heure vingt. De petits acteurs. Un tout petit film, quoi.
‘Petits Héros‘, deuxième long d’Itai Lev, apparaît comme une petite histoire qu’on raconterait aux enfants avant de s’endormir. Bien huilée, simple, rassurante.

En réalité, le film dresse un des portraits les plus complets et les plus précis de la société israélienne d’aujourd’hui.

L’omniprésence de l’armée, y compris dans le quotidien des enfants qui vivent la guerre à travers leurs parents ou en vivant à proximité de champs de tir.
Les difficultés de cohabitation entre “sabras” (Juifs israéliens nés en Israël) et les nouveau immigrants. Les réalités sociales qui les opposent.
La mort d’un père. Un frère un peu différent.
Le tout, tourné sur fond de sublimes paysages désertiques, dans le Néguev (on aperçoit, d’ailleurs, un instant, la réserve de Hai Bai, dans laquelle treize autruches avaient été introduites en 2005 pour la réintroduction progressive en terre d’Israël des animaux mentionnés dans la Bible).

Trois puis quatre enfants vivent l’aventure d’Itay Lev. Des enfants qui sont tous un peu décalés, un peu à part. Peu intégrés. 
Alicia, par qui tout arrive - merveilleusement interprétée par la jolie Anastasia Safonov – est dotée du pouvoir d’entendre les personnes en danger à distance. Bien qu’elle parle parfaitement hébreu, elle a conservé un fort accent de sa petite enfance passée en Russie. Erez, joué par Aron Lysy, vient de perdre son père à l’armée et a des problèmes avec une bande d’enfants du centre aéré. Lev, dont le prénom signifie “coeur” en hébreu est le grand frère d’Alicia, un peu retardé mais toujours joyeux, interprété par Daniel Damidov. Et le dernier petit héros, Lior, qui sera le guide des trois premiers lors de la dernière étape de l’aventure. Incarné par Nir Zwickel, Lior est un petit garçon introverti, portant des lunettes et vivant dans un kibboutz. Tous : à part.

Et, à travers ces quatre personnalités, ‘Petits Héros‘ est un véritable voyage initiatique, qui prend des allures de manifeste contre l’exclusion, et met en scène la solidarité qui peut s’exprimer chez les enfants face aux adultes.

Allez-y. C’est tout petit, très humble, sans grands mots ni grands gestes. Il ne pèsera pas lourd face au film événement ’Beaufort‘, qui sort le même jour, mais ‘Petits héros‘ vaut son pesant d’or. Un film qui, comme ‘La Visite de la fanfare‘, explore les coins reculés d’Israël et en profite pour interroger le rapport à l’Autre. Tout simplement.